El curso combina un enfoque teórico con múltiples aplicaciones empíricas. Su propósito es desarrollar en el estudiante la capacidad de analizar el rol de los sistemas de pensiones y de seguridad social en las decisiones de los individuos, considerando sus funciones distributivas, de prevención de la pobreza y de suavizamiento del consumo a lo largo del ciclo de vida. Asimismo, busca fomentar una reflexión crítica sobre cómo dichos sistemas pueden mitigar riesgos de longevidad, reducir los efectos de la miopía y la inconsistencia temporal, y enfrentar otros aspectos del comportamiento económico, además de contribuir a la diversificación de riesgos demográficos, económicos y políticos. El curso pone especial énfasis en el caso peruano, sin dejar de lado experiencias internacionales en reformas e innovaciones recientes, así como las tendencias de los principales modelos de pensiones y seguridad social en el mundo.